「一般米」是口語上的概略敘述分類，主要對應的詞是「酒米」

每個國家對稻米的分類都不同，但在日本農林水產省的法規中，稻米分為五個分類來檢定分級：

一、水稻粳糙米（水稲うるち玄米）

二、水稻糯糙米（水稲もち玄米）

三、旱稻粳糙米與糯糙米（陸稲うるち玄米及び陸稲もち玄米）

四、飼料用糙米（飼料用玄米）

五、釀造用糙米（醸造用玄米）

在日本官方分類中，「釀造用玄米」也就是我們所稱之酒米。「一般米」顧名思義，就是我們日常生活中作為主食食用的白米，指「釀造用玄米」以外的的稻米品種，通常是指「水稻用粳米」。

相較於釀造用玄米，一般米通常米粒較小，而且在米粒中心，釀造用玄米特有的、用於幫助麴菌菌絲深入的「心白」（那個白色不透明的部分）也幾乎看不到。不過，請別小看了一般米！它依然是重要的清酒釀造原料，尤其是作為「掛米」使用，扮演著發酵過程中的能量來源。

過去，用於釀酒的一般米品種，比較具代表性的像是 Ooseto (オオセト)、Nihonbare (日本晴)、Nakate-shinsenbon (中生新千本)、Kinmaze (金南風) 等。但隨著時代演進，近幾年來，越來越多酒造也開始嘗試使用一些大家更熟悉的食用米品種來釀酒，例如赫赫有名的越光米 (こしひかり)、口感絕佳的一見鍾情米 (ひとめぼれ)、以及 Haenuki (はえぬき)、秋田小町 (あきたこまち) 等等。

採用一般米的一大優勢是，它的取得成本通常比釀造用玄米來得經濟實惠。因此，一般米最常被應用於釀造我們平常比較容易接觸到的「普通酒」等級清酒中。這也讓普通酒在維持良好品質的同時，能以更親民的價格提供給大家。