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度過漫漫疫情，在2024年消費市場終於開始復甦，餐飲通路酒類需求量逐漸回升，這似乎對日本酒市場是個好消息？
但也因為受到2019年以來新冠疫情的影響，日本酒瓶產量縮減，疫情期間甚至有玻璃製瓶廠停止製造，使得日本國內也正面對著酒瓶短缺的問題。
另一方面，隨著清酒在世界各地蓬勃發展，有越來越多人對清酒產生好奇，但因為清酒講求品質新鮮、酒質相對變化快，對於想要好奇淺嚐的消費者來說，購買最常見的四合瓶（720ml）甚至是一升瓶（1.8L）實在是負荷沈重。
再加上日本酒品牌眾多，每一種都令人躍躍欲試！在此前提下小容量裝的日本酒需求則越來越大。
這麼說來，雖然酒瓶正短缺著，但在小容量飲用的趨勢下，似乎能讓日本酒走出嶄新道路？
日本酒酒瓶短缺的現況
2019年「用於裝日本酒的瓶子」年度出貨量為6540萬瓶，但到了2022年已降至4653萬瓶。
根據ANNnewsCH的報導《日本酒の瓶不足で缶に切り替え 国内外で需要回復(2024年5月2日)》，前幾年受新冠疫情影響，日本酒需求下降，部分酒瓶製造商停止生產酒瓶，再加上日本酒出口量增加，使得能回收的瓶子也減少，這是造成酒瓶短缺的兩大原因。
近期，由於日本酒需求的回升，在酒瓶短缺的此刻，日本食品批發業巨頭「日本アクセス」也已經將部分日本酒從瓶裝轉為鋁罐裝進行銷售。而鋁罐的回收率超過90%，其他公司也很可能會效法此方式。
這一百年來的酒瓶歷史
容器是個大學問！根據日本酒造組合中央会發行的《一升びんガイドブック》，在玻璃酒瓶尚未普及的時代，日本酒是透過大容量的「酒樽」進行運輸。日本酒運送到零售店後，店員會以升為單位量酒（非現代公升）。
文件中指的升約莫180ml，也就是我們現在說的「一合」
小賣店會將酒倒入「德利」販售給客人，這種德利可能是由客人自行攜帶，或是零售店借給顧客，也因為富人會購賣整樽的酒，而貧窮的百姓每天只有能力購買德利裝的酒，使得這種德利又被稱為「贫困德利」。
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到了明治時代，隨著明治維新接受西化影響，酒造開始使用進口葡萄酒瓶，以及陶器的1.8升瓶等，日本酒的容器開始有了各種創新。
在1886年（明治19年）左右，為了少量出口到當時的朝鮮和上海，或作為博覽會的展覽品，酒造開始使用玻璃四合瓶（720ml）瓶裝的清酒，在1894年（明治27年），櫻正宗首次推出了四合瓶（720ml）裝的流通商品。
約莫在1901年（明治33年），日本出現了最早的玻璃「一升瓶」（1.8公升），並自昭和初期開始大量生產。
同時，由於樽裝和分裝銷售的模式具有混合雜質的品質風險，許多酒造都也開始使用玻璃瓶。
明治到昭和的瓶裝淘汰賽
當一升瓶與四合瓶出現後並非就此定江山，明治、大正到昭和初期還有一合瓶（180ml）、二合瓶（360 ml）、五合瓶（900ml）等尺寸容器出現，並現身於各家酒造的歷史文件紀錄中。
那為何後來是一升瓶跟四合瓶勝出呢？
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根據白鹿釀造元「辰馬本家」的歷史文件記載，在昭和10年（1935年）左右四合瓶成為主流，在當時白鹿 300ml 的瓶子僅用於承裝生酒，這要因為新鮮的生酒需要一次喝完，這種「一次性」、「新鮮喝」的概念使得酒造能夠負擔這種小容量的成本。
然而這對批發商和零售商來說卻有點麻煩，需要處理大量的小瓶容器這種事，對通路來說會造成困難，由此可知當時可能因為經濟快速發展和勞動成本等原因，一合瓶和二合瓶逐漸被淘汰。
同時也因為四合瓶的容量最接近進口葡萄酒的規格（750ml），以及當時通過將四合瓶的價格定為一升瓶的1/2，以突顯一升瓶的經濟性而便於促銷，使得這兩種瓶裝最終獲得時代市場的青睞。
趨向小容量日本酒的未來？
然而近年來，隨著啤酒、RTD（Ready To Drink，意指即飲型低酒精飲料，如：罐裝調酒）等其他酒類市場的增長，日本酒消費量下降，為了滿足大眾需求，出現越來越多小容量的日本酒，像是小瓶裝 300ml、一合罐180ml的商品越來越多。
一升瓶消費量的下降
雖然一升瓶及四合罐仍是現在市面上流通的主流規格，但根據1.8L壜（びん）再利用事業者協議会（1.8L瓶再利用業者協議會）的統計，在過去20年間（2003年～2022年）一升瓶的使用量逐年減少，至2022年為止減少了約80%的使用量。
一升瓶不再被選擇的原因，可能原因包含：家戶人口的減少，和其他酒款的增長導致日本酒消費量下降。
此外，在2019年新冠疫情的肆虐下，由於日本政策規定限制餐廳提供酒，作為一升瓶主要銷售渠道的餐廳無法提供日本酒，使得日本酒消費量下降趨勢更加嚴重。
四合瓶在家飲用的困境
受上述政策影響，外食飲用日本酒量減少，雖然使得在家飲用的需求量上升，但是購買四合瓶在家飲用還是被認為容量太大，畢竟日本酒需要冷藏保存，在一般家庭的冷藏庫中要留有足夠空間擺放並不容易，若是無法一次喝完，還可能使得品質劣化。
對比在外點餐可以單點一杯，但購買家用四合瓶的日本酒，一次性買下四合的份量，對於不熟悉日本酒風味的人來說，可能也會更難做出決定。
面對海內外市場 小容量備受關注
根據上述對於使用一升瓶、四合瓶飲用日本酒的缺點，為了滿足大眾在家中飲酒的需求，各家酒造開始推出小容量的商品。期待藉由尺寸的優勢，讓世界各地的人都能更輕鬆自在地接觸日本酒，並愛上日本酒的美妙風味！
而近期最受關注的小容量規格是「罐裝」，在海外運送上，重量是影響運費的一大項目，相比同等容量的玻璃瓶，罐裝的重量只有玻璃瓶的十分之一。此外，罐裝不容易破碎、不受紫外線影響，也是在出口上的一大優勢。
然而，就像前面提過的，至今小容量規格仍因為儲藏運輸空間、人力成本的考量而不是酒造首選。雖然小容量在海外市場有其優勢，但也因應各國飲酒習慣，和對於日本酒的需求不同，小容量規格尚未普及，各家酒造仍在觀望中，不過小容量規格未來的發展動向的確值得關注！
延伸閱讀：你有喝過一合缶清酒嗎？— 罐裝塗層的秘密、清酒裝瓶的歷史
參考資料：
- 日本酒の瓶不足で缶に切り替え 国内外で需要回復(2024年5月2日)——ANNnewsCH
- なぜ今、小さい日本酒が求められているのか？：小容量化する日本酒 (1/2)
- 《一升びんガイドブック ～ 環 境に優しいリユース容 器 ～》——日本酒造組合中央会
- 1.8L壜利用及び回収に関する調査（2022(令和4)年度実績）集計結果概要——1.8L壜（びん）再利用事業者協議会
＊未成年請勿飲酒！
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責任編輯：郭宜蓁
核稿編輯：陳慧
