你知道「蜂蜜酒」（Mead）嗎？堪稱為世界上最古老酒精飲料之一的Mead，已具有約八千至九千年的歷史，曾是皇室貴族的專屬飲品，許多古典文學也曾提及此種酒精飲料，在古希臘、古埃及與北歐神話中更是佔有重要地位。
日本第一家專門釀造手工蜂蜜酒的酒廠——Antelope於2020年誕生。在這個追求創新與品質的時代，「蜂蜜酒」這一種古老的飲品正逐漸重回人們的視野，讓我們一起來了解Antelope與手工蜂蜜酒。
Antelope的靈魂人物
谷澤優氣先生。圖片來源：ANTELOPE IG
位於⽇本滋賀縣野洲市的Antelope，在由⾕澤優氣和福井駿兩人於2020年創立，福井駿先生後來退出經營，目前由⾕澤優氣為酒廠代表取締役。
谷澤優氣創立「Antelope」的原因，源自於他對「啤酒」的喜愛和他的人生轉捩點。沒錯！根據讀賣新聞的報導，谷澤優氣最早是對釀造啤酒有興趣，他的畢業論文研究的還是啤酒的主要原料啤酒花。
從啤酒到蜂蜜酒：谷澤優氣的釀酒夢
谷澤先生於2023年拜訪「Superstition Meadery」的Jeff Herbert。圖片來源：ANTELOPE IG
谷澤優氣釀酒夢的實踐，要從他在2018年經歷了一場嚴重的摩托車事故說起。大學時期就對釀造啤酒有興趣的谷澤優氣，遭遇這場重大事故時，他還只是京都大學研究生一年級學生，當時他躺在冰冷的病床上，重新思考了自己的生命價值，想著：「人生隨時都可能結束，那麼就更專注於我喜歡的啤酒吧。」
在此際遇之下，谷澤優氣開始追求自己真正熱愛的事。回到實驗室後，他向教授表達他對精釀啤酒的興趣，教授建議他前往被稱作精釀啤酒天堂的「美國俄勒岡州的波特蘭」，去了解更多關於精釀啤酒的人、事、物。他在美國俄勒岡州波特蘭拜訪了很多家釀酒廠，深受精釀啤酒釀酒師的執著和熱情所啟發，最終決定投身釀酒行業。之後便休學，進入日本各地啤酒釀酒廠進行研修。
然而，他在2019年東京舉辦的一場國際啤酒節上品嚐到來自美國亞利桑那州知名蜂蜜酒酒廠「Superstition Meadery」的蜂蜜酒之後，感受到前所未有的強烈衝擊，更是為此改變了原定計劃，決定轉換跑道，並於2020年正式創立了日本第一家專釀手工蜂蜜酒的酒廠——Antelope。
以羚羊為名，視Honey為價值觀！
圖片來源：ANTELOPE官網
「Antelope」品牌的命名取自英語中「羚羊」的意思，希望能成為釀造出最好的蜂蜜酒，為大家在酒桌上營造良好的氛圍。強調用手工蜂蜜酒來創造人與人之間的連結，並把對蜂蜜酒的熱情從滋賀傳播到全世界，讓越來越多人能認識蜂蜜酒的美好！
Antelop的價值觀主要五個價值觀，剛好組成「Honey!」：
- 誠實（Honesty）：重視誠信，誠實不欺，以自己為榮地工作著。
- 獨創性（Originality）：首先基礎是關鍵，但要在此基礎上加入獨特的創意和方法。
- 夥伴至上（Nakama first）：不忘「感謝夥伴」的心情，珍視愛與感謝。
- 享受（Enjoy）：首先要自己享受，時刻思考如何才能樂在其中。
- 積極（Yes!）：對新事物和挑戰抱持積極態度，「是的，我們能做到」！
Antelope手工蜂蜜酒的釀造特色
蜂蜜酒是以蜂蜜為主要原料，經過發酵釀製而成，是像清酒和葡萄酒一樣的釀造酒。
傳統的蜂蜜酒（Traditional Mead）僅⽤蜂蜜、⽔和酵母為原料製成，⽽⼿⼯蜂蜜酒（Craft Mead）則是以傳統蜂蜜酒為基礎，再加入像是⽔果、香料和植物或穀物等副原料，創造充滿多樣性的口味，是一種古老又新穎的酒。
圖片來源：photoAC
主要使用緬甸「百花蜜」
Antelope在釀造蜂蜜酒時，重視傳統，又不拘泥於現有的方法，創造出各種不同口味的蜂蜜酒，這也體現在他們針對原料的挑選。他們主要使用來自緬甸的「百花蜜」，這是一種從向日葵、芝麻、荔枝、棗等植物中採集的蜂蜜。它的特點是擁有濃郁的風味，不僅甜美，還帶有苦味和澀味。使用這種蜂蜜釀造蜂蜜酒時，能很好地平衡甜味和苦味，表現出良好的口感。
基於Antelope追求能釀造出與食物搭配，和較清爽的蜂蜜酒，因此這種蜂蜜非常適合他們的需求。
對於原材料的追求，近期開始養蜂的Antelope
由於Antelope想進一步瞭解釀造蜂蜜酒的原料，因此決定來嘗試自己養蜂，並於2023年春季開始這項挑戰！
作為養蜂新手的Antelope，要能用收穫的蜂蜜製作蜂蜜酒需要一段較長的時間，過程中可能也會面臨一些失敗和掙扎，但他們仍是為此付出努力，期待他們能夠成功收穫蜂蜜，並以此蜂蜜釀造出美味的蜂蜜酒！
手工蜂蜜酒的多樣風味
前面提到手工蜂蜜酒與傳統蜂蜜酒的差異，Antelope為了釀造出風味多樣的蜂蜜酒，也努力拜訪日本各地的農家，並將其精選水果等副原料的風味和氣味，直接注入蜂蜜酒中。
圖片來源：ANTELOPE官網
蜂蜜酒會很甜嗎？
聽到蜂蜜酒這個名字，很多人會直覺認定它一定很甜。但實際上，蜂蜜酒不僅只有「甜」，還有清爽和帶有酸味的款式。一般來說，蜂蜜酒通常帶有淡淡的甜味，但其甜度會根據不同的釀造方法和副原料的選擇而有所變化。
特別的是，Antelope將其所釀造的蜂蜜酒甜度分級（如下方所列），並製作出不同甜度的蜂蜜酒，希望無論是愛酒人，還是酒類新手，都能一起享受蜂蜜酒的樂趣。
- Dry：1-2
- Semi Dry：3-4
- Semi Sweet：5-6
- Sweet：7-8
- Very Sweet：9-10
搭餐特別推薦「蜂蜜酒×中華料理」
基於對蜂蜜酒的刻板印象，通常認為蜂蜜酒是甜的、不適合與食物搭配，不過事實上，蜂蜜酒意料之外的和許多食物很搭，以下是一些不容易出錯的經典搭配：
- 蜂蜜酒×奶酪
- 蜂蜜酒×燻製料理
- 蜂蜜酒×麵包
這些都是廣受好評的搭配，無論是較清爽的還是甜的蜂蜜酒，通常都能與這些食物相得益彰。
Antelope官網的特別推薦是「蜂蜜酒×中華料理」，稍微甜辣的中華料理與蜂蜜酒的風味非常契合。其官網私心推薦 The Last Supper 搭配川味麻婆豆腐，冷藏後飲用效果更佳！
這款採⽤了在精釀啤酒製作中常⾒的酸化釀造法，帶來了強烈且獨特的酸味體驗。
在這種鮮明的酸味中，蜂蜜的溫和甜味巧妙地平衡了酸度，帶來了⼀種層次豐富的⼝感。這種獨特的風味，特別適合與中華料理搭配，能夠與各種風味強烈的菜餚相得益彰。
它的甜味不會過重，酸味恰到好處，⼝感清爽。這使得它非常適合作為餐中酒來享⽤，類似於葡萄酒的⾓⾊，既能提升食物的風味，⼜不會搶去菜餚的風頭。
向Gin&Tonic致敬
為了向Gin&Tonic這款被譽為雞尾酒界皇者的經典酒款致敬，精⼼釀製這款⼿⼯蜂蜜酒。
英國⾸相溫斯頓·丘吉爾曾⾼度評價Gin&Tonic，他說它不僅是英國的驕傲，更是精神與⾝體上的救贖。Antelope也希望這款酒能夠成為你⾝⼼靈的慰藉。於是賦予了它這樣充滿期望的名字。
Antelope融合了製作Gin&Tonic的傳統植物精粹——杜松⼦和萊姆。蜂蜜與杜松⼦結合的獨特芳香與萊姆柑橘等清新氣息相結合，猶如⼀幅味覺上的藝術作品，讓您在每⼀⼝中都能體驗到豐富⽽精緻的雞尾酒風味。
使用長野縣蘋果，置入茉莉花香氣
使用長野縣產蘋果製成的蘋果蜂蜜酒。添加了少量茉莉花來營造香氣層次。選用了酸味較強的蘋果品種「梅波爾」和「布拉姆利」，帶出了清新而柔和的蘋果香氣。
糖分較少，氣泡感也較強，非常適合作為第一杯享用！是一款令人愉悅的蜂蜜酒。
這款蘋果蜂蜜酒的顏色可能略顯渾濁，並且可能會有沉積物出現在瓶底，但這是自然釀造過程的一部分，並不會影響其味道和品質。
來自唐辛子的驚喜層次，甜美中帶有微妙辛辣
使⽤了⼤量粉紅葡萄柚，賦予酒款鮮明的果香和多汁的⼝感。粉紅葡萄柚的天然酸甜味，在每⼀⼝中都能感受到，就像直接咬進新鮮的果實⼀般。
為了增加⼀絲驚喜，巧妙地加入了⼀點唐辛⼦。這種微妙的辛辣味道在葡萄柚的甜美中悄然展開，帶來⼀種獨特的⼝感體驗。唐辛⼦的加入不僅讓香氣和味道更有層次，也使葡萄柚的味道更加豐富多變。
- 更多Antelope的手工蜂蜜酒請參考：愛上日本酒 Antelope彙整
收到蜂蜜酒後的保管與飲用指南
圖片來源：ANTELOPE官網
蜂蜜酒如何保存？
避免陽光直射！避免陽光直射！避免陽光直射！（很重要，所以要說三遍）
在收到蜂蜜酒後，請存放在陰涼、乾燥的地方，避免光照、陽光直射，於飲用前放入冰箱即可。比起溫度，更需要注意光線！因為紫外線會改變酒的成分，所以必須要避免陽光直射！開瓶後，盡快飲用完畢。
如果您在未開瓶的情況下想要長期存放，建議將蜂蜜酒放在紙箱中隔絕光線，並置在陰涼處。
蜂蜜酒要冰嗎？
根據Antelope官網資訊，目前Antelope的蜂蜜酒不需要一直放在冰箱裡。若需要長期保存時，因為冰箱門時常需要開關，會讓酒接觸到光線，所以放置在陰涼處比放冰箱更合適。
蜂蜜酒冷藏的時間
帶有氣泡的蜂蜜酒建議冷藏後飲用。桶陳或其他無氣泡的蜂蜜酒可在常溫或稍冷的情況下飲用。
氣泡蜂蜜酒冷藏時間：
- 夏季：冰箱中冷藏4小時
- 冬季：冰箱中冷藏2小時
由於季節不同，存放的室溫也有很大差異。夏季冷藏4小時，冬季冷藏2小時即可。（這是Antelope官網根據日本氣候給的建議，若在台灣就視自己喜歡的溫度決定存放時間即可。）
蜂蜜酒要直放還是橫放？
冷藏時建議直放。因為Antelope的蜂蜜酒未經過濾，瓶底會有沉澱物，橫放會讓沉澱物混入酒中，影響口感，因此Antelope建議先享受清澈的蜂蜜酒。
蜂蜜酒沒有一次喝完怎麼辦？
如果沒喝完，請擰緊瓶蓋存放在冰箱中，建議在開瓶後一週內儘快飲用完畢。雖然開封後會有氧化和氣體流失，但不影響品質，仍可享受味道的變化。
如果蜂蜜酒的酒泡溢出怎麼辦？
帶有氣泡的蜂蜜酒容易受到光線、溫度和衝擊影響，有時即使小心開瓶也會溢出。此時請迅速倒入杯中，等待泡沫平靜後再倒。最初倒出的酒泡稍粗但不影響品質，請放心飲用。
其他蜂蜜酒常見Q&A
圖片來源：ANTELOPE官網
蜂蜜酒的酒精濃度是多少？
蜂蜜酒的酒精濃度大約在6%到14%之間，從接近清酒和葡萄酒的度數，到像雞尾酒一樣輕鬆享用的酒精濃度都有。
蜂蜜酒與清酒、啤酒、葡萄酒有什麼不同？
蜂蜜酒是用蜂蜜發酵製成的，而清酒是用米發酵而成，啤酒是用大麥發酵製成，葡萄酒則是用葡萄發酵製成的。
用什麼杯子喝蜂蜜酒比較好？
Antelope推薦使用葡萄酒杯。
蜂蜜酒是否有使用防腐劑？
Antelope官網表示，其所釀造蜂蜜酒時沒有使用防腐劑，也完全不使用香料、色素和人工甜味劑，大家可以安心享用。
參考資料：
＊未成年請勿飲酒！
＊禁止酒駕，理性飲酒！
責任編輯：郭宜蓁
核稿編輯：陳慧
