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從人文與地理的角度來看，千曲錦酒造應是ㄧ間相當有歷史的酒造，長野縣內第一大河就以千曲為名，稱為千曲川，有許多詩歌也都以此地為靈感。而歷史上有名的「川中島之戰」正是在千曲川與犀川的合流處發生。這次很難得在試飲會中一次品嚐到千曲錦十幾款銘柄，很感謝主辦人 Grande Fang 的邀請。為什麼說到千曲錦會提到風林火山呢？事實上，千曲錦跟大家耳熟能詳的戰國大名武田信弦有相當密切的關係。武田家的軍旗截取了孫子兵法作為旗號，這也是他用兵治軍的風格 ——「 其疾如風、其徐如林、侵掠如火、不動如山」，也就是「風林火山」的由來。而千曲錦酒造家族的祖先「原虎胤」就是侍奉武田家兩代的心腹猛將，原虎胤是一名為謀略與用兵的高手，被後世稱為武田五名臣之一，我們至今仍然能在日本戰國電玩遊戲中見到這個角色，足見原虎胤在歷史上舉足輕重的地位。本次試飲酒的系列高達十幾款，也包含相當有趣的燒酎，個人偏好的是 [ Riz Vin ] 與 [ 千曲錦 純米吟釀 ]，新派的 Riz Vin 取名源自法文，Riz Vin 為米酒之意（Riz=Rice, Vin=Wine），帶著偏深的山吹色，入口的酸度跳躍，不完全是屬於常見的乳酸感，有種發酵水果的酸味厚度，中段起圓融的甘甜湧現，或許是因為整體酸度高的關係，尾韻切口感受很俐落。[ 千曲錦 純米吟釀 ] 整體感受則四平八穩，涼冷初時為瓜果的香氣，入口中刺激感明確，隨著在口中溫度回升，漸漸形成圓融的旨味香氣回韻，慢慢顯出其香甜的一面，這隻銘柄直到今年已經連續八年得到 Monde Selection * 的金獎。千曲錦的純米大吟釀在日本的全国新酒鑑評會也曾有不少次的金賞受賞如果我的理解無誤，千曲錦酒造跟不少流派的杜氏合作過，從南部杜氏、越後杜氏到丹波杜氏都有。現在的杜氏為 40 出頭的重田法一，基本上大多選用長野縣美山錦為素材，幾乎都是採用自社精米，可見是一間相當具有規模的酒造，當然也開放見學，有興趣的人可以直接跟酒造聯絡。註＊Monde Selection 比賽源於 1961年比利時布魯塞爾，由 國際品質評鑑組織的研究所（International Institute for Quality Selections）進行獨立評比，針對食品、茶、酒類、甚至化妝品等等產品進行品質鑑定比賽，每件產品參賽需支付 1150 歐元的報名費，還不包含寄送相關規格所需的花費，即使如此參賽者仍趨之若鶩，其實質影響力應不容小覷。

昨天非常幸運的參加了新藤酒造與後藤酒造店在台北回憶橫丁的品酒會，新藤專務與後藤副社長兩人非常親切，主辦的店家熱情海派，喝得相當開心。雖然是同樣出身山形縣的酒造，但兩家酒造風格迥異，新藤酒造店完全走的是新世代風格，以充滿豐富花果香、口感乾脆溫柔的酒質為主，本次推出的是彩月、如月、與裏香華。後藤酒造店算是在傳統中求變化的藏元，嘗試創新卻不偏離固有價值，嘗試將不同的米種帶入相同的規模釀造方式，這次帶來的是辯天48雄町、辯天48龜之尾、辯天48愛山。辯天之名來自於七福神中「辯才天女」，掌管口才、財富、音樂，說到辯才天女，其實這是緣起印度教神話的神祇，不過故事太冗長就不贅述啦，酒喝起來能討個福氣好兆頭是很重要呢！這三款中，自己私心喜歡的是「雄町」，相較於其他的雄町，辯天的雄町是比較圓滑的，親和力強，觸感紮實，帶著蘋果與米飯熟成的香氣，酸味相當明確。「龜之尾」的比起雄町來更加濃醇，觸感較強烈，米飯的甘旨味也更加明顯，搭配烤魚、炸豬排都很不錯，酸度與旨味的融合更柔和些。「愛山」對我來說則是三款中包覆感最重的，同樣是瓜果一類的香氣，入口在舌面產生膨脹感，甜度也相當高，都適合搭配著重口味的食物。再回頭聊聊「雅山流」，這是在新藤雅信先生接掌杜氏一職之後才推出的銘柄，可以說這系列的酒就代表他的風格，初期的雅山流跟近年的雅山流似乎又不太一樣，據了解初期新藤杜氏曾做過多樣嘗試，雅山流系列的外掛或限定銘柄也相當多，近年釀造風格漸漸穩定，雅山流也越來越受到歡迎。「彩月」是初榨生原酒純米吟釀，散發蘋果、水梨一類，纖細豐富的香氣，酸度清晰，收尾簡明，席間甚至有酒友表示這款酒有和三盆糖的氣息。再回頭看看釀酒的規格，令人不敢相信這是精米度60%所釀製出來的，用相對高的精米度釀造出純粹的口感真是雅山流的拿手絕技。雅山流在低溫發酵的過程中非常注重溫度的控管，每個釀酒桶內都設有電子溫控的儀器，精確掌控釀酒溫差，不僅僅是使用冰桶或是倒入冰塊而已。如月與裏香華已品飲過數次，尤其是裏香華。簡而言之，「如月」溫婉的蘋果香氣非常迷人，觸感輕柔，酸味圓滑而柔和，在花冷至涼冷間幾乎感受不到容易後置的苦味，清爽舒服。「裏香華」就是極度清澈晶瑩又乾脆的口感，這樣俐落的切口幾乎每每令人驚豔，無怪新藤雅信專務說裏香華是他們銷售最好的產品。席間也了解到目前新藤酒造店出口的國家大概在15個左右，往西遠至南美巴西，甚至出口至黎巴嫩。然而在酒足飯飽，也更進一步了解新藤酒造之後，卻讓人不禁想開始了解到底為什麼雅山流會被譽為14代的接班人，是同樣出身東京農大嗎？是出身山形嗎？母數有點大似乎難以辨識。是比賽嗎？若說全國新酒評鑑會，比起至今仍幾乎年年金賞的十四代，雅山流的金賞數少得多；若說是 IWC 嗎？似乎沒怎麼在比賽中看到高木酒造的身影，倒是這次這三款辯天都曾拿過 IWC 純米大吟釀部門金賞呢。那麼，是喜歡嘗試各種酒米釀造嗎？十四代似乎有這類傾向，除了山田錦之外，十四代系列還曾用過龍之落子、出羽燦燦、八反錦、愛山、美山錦等，不過現在的雅山流的酒米種類卻稍微少了些，以使用出羽燦燦為多。吾少也賤，十四代喝的很少，大膽妄言這相似之處應該是在於十四代與雅山流都擁有輕柔纖細的酒體，還記得第一次喝到十四代本丸時，有種棉花糖的香氣讓人印象深刻；龍之落子的感受也相當溫和甜美。相較之下雅山流其實比較俐落，但酒體是同樣輕盈的，是否是因為這樣才被譽為十四代的接班人呢？曾被譽為十四代的接班人的銘柄當然不止雅山流，但仔細想想，希望堅持自家風格的藏元在日本不算少，有許多酒造根本不會去參加全國新酒評鑑會或是IWC，搞不好新藤雅信先生也根本不樂意被稱為十四代的接班人也說不一定？只是鄙人不僅是年少也賤，且膽若鼷鼠，這樣唐突的發問還是留給其他勇者來衝刺吧！（笑）

上週有幸參加了「龍力」的餐酒會，這一場餐酒會非常給力的請到現年高齡 84 歲的龍力三代目 ——本田武義會長大駕光臨，這位老爺爺實在非常的可愛有活力，在會間不僅很親切地的跟大家介紹每款酒，交換名片，也親自拿著台數位相機記錄四處所有參與者的畫面，令人倍感溫馨。不僅如此，這位老爺爺除了是酒造經營者，他對於山田錦等酒米栽培的相關土壤成分也非常有研究，這次餐酒會他將本田商店對土壤成份相關的許多研究成果，慷慨分享給在座的日本酒愛好者，也告訴大家所謂的山田錦特A區所為何來，跟土壤成分有極大的關聯性。本次品嘗了龍力七隻不同的酒款，尤以開頭的三支大吟釀的印象最為深刻，也因為這三支是遠道而來的本田會長爺爺在餐前特別交代務必要一起品飲的酒款，都是使用兵庫縣特A地區的山田錦，所以也特別仔細做了一點筆記。[ 龍力 純米大吟釀 秋津 （熟成九年，－3度）]在零下 3 度熟成九年的這款秋津純米大吟釀滋味豐富，開始是蜜蘋果之類的氣息，酸味相當突出，與發酵的米香甜美相輔相成，有著完全包覆著舌面的圓潤感，初始的舌面觸感卻是三款之中最溫和輕柔的，若是沒有事先被告知，完全無法想像這是熟成九年之作，日本酒的可能性實在有待發掘。[ 龍力 純米大吟釀 秋津生酒（熟成一年，－3度）]這款在 2015 年 2月上槽，是至今熟成一年的龍力秋津生酒，有著非常活潑的酵母香氣，甚至讓人聯想到可爾必思，乳酸的感受非常明顯，中尾韻帶些青草的氣息，辛口感也在後段浮現，是我個人非常喜歡的類型，不過那種青草與辛口感搭配肉類會變的圓潤，日本酒的餐酒搭配果然是另一個有待深入的課題啊。[ 龍力 大吟釀 酒藏之春 生酒 ]既然名為酒藏之春，就是今年剛剛出來的新酒，使用「大吟釀米のききやき YK 40-50 」的規格，榨後直接裝瓶保存最新鮮的狀態，也是龍力季節限定的品項，初始是哈密瓜、蘋果之類的香氣，華麗而甜潤，含在口中會漸漸從舌後冒出菜根的微苦，這款也是龍力的招牌品項。會後稍稍詢問了友士未來進貨的狀況，就目前所知兩款「秋津」進入台灣的機率不高，看來只能把希望放在「酒藏之春」了，希望能快些別讓春天都過了（笑）。

喝日本酒時常常會發現，不管是原料或是酒款命名，都會隱約透露出日本的歷史，比如「出羽燦燦」這款出自山形縣的酒造好適米，應該就是因為山形一帶的舊名叫做出羽國的緣故（約略為山形縣、秋田縣的範圍），出身出羽國的還有另一位大將也非常有名，那就是驍勇善戰的獨眼龍「伊達政宗」，他是仙台藩的開山始祖，雖然仙台城早已因戰火燃盡，現今只剩遺址與天守台銅像可追尋，不過值得一提的是，政宗的墓園（靈屋）瑞鳳殿*最終也設在仙台，並非他的出身地，瑞鳳殿在二戰時雖被美軍空襲而燒毀，但現在已經復原的十分華麗精緻。相傳伊達政宗小時候因為沾染天花而失明，而他非常介意這件事，所以部分流傳的雕像與繪圖會保持雙眼完整，不過如果有注意電玩遊戲的角色設定，一般在描繪政宗時幾乎都會保留獨眼龍的特色，應是想凸顯其威風凜凜之故吧。政宗的妻子愛姬舊姓田村，她是政宗的正室，在政宗父親的安排下，愛姬在虛歲十二歲時與虛歲十三的政宗結婚，以現世的眼光來說這簡直像是小朋友扮家家酒，但古時大名之間的婚姻幾乎都蘊含了多重的權謀角力，政宗與愛姬的關係也不例外，前因在此暫不贅述。之後愛姬搬到京都伊達藩宅居住時發揮了相當靈活的外交手腕，不時傳遞許多中央政府明爭暗鬥的情報給在外沙場征戰的夫君，並在信中留下「天下至今還未平定下來。請殿下一定要跟隨天地的大義。請不用考慮我的安全。我會時常攜帶著匕首並且發誓絕不會受到汙辱＊」的句子給政宗，希望夫君能安心闖蕩天下，他的夫君也不負期待成為一代大名。這一對愛侶酒款，是由日本的JR東日本總合企劃委託仙台勝山酒造所釀造的，勝山酒造本就是以「伊達家御用」酒造著稱，參與這樁企劃可說是名正言順。「愛姬 純米吟釀」初聞為蜜蘋果之類，比較熟成而沈著的果香，入口感受的是酸味柔和，接下來才是微微的辛口感浮現，後韻竟然有些許堅果味的感受，呈現出溫柔而堅強的美人姿態。「驛政宗 袋搾」在初時已經可以感受到相當清楚的旨味，辛口感與酒體紮實，中後段的米麴香氣在鼻腔中迴旋不散。之前曾品飲過同家酒造的「戰勝政宗」與「勝山緣 特別純米」，都是旨味溫厚感受非常紮實的酒款，以伊達御用自豪的勝山酒造對這樣豪邁類型的酒款果然是非常駕輕就熟，令人聯想到大口喝酒，大塊吃肉的霸氣男兒，不過相傳伊達政宗其實酒量不太好，但非常喜歡美食，興趣是烹飪，也算是武家男子溫柔可愛的一面吧。From 吉力酒藏 日本專營地酒*天下はいまだ定まっておりませぬ。殿は天地の大義に従って去就をお決め下さりませ。私の身はお案じなさいますな。匕首を常に懐に持っております。誓って辱めは受けませぬ）*瑞鳳殿：http://www.zuihoden.com/

今日因為某則新聞心情超好，晚上開了瓶酒慶祝！ 翻開去年購入的日本酒雜誌，來分享些這幾年很熱門的新政酒造的小小花絮。 新政成立於 1852 年，其名源自明治維新時代，西鄉隆盛所提出的新時代的理想 –「新政厚德」，取其新政二字命名。至今仍很受歡迎的協會 6 號酵母即是在第五代社長佐藤卯兵衛的治理下所開發的，因此又被稱為新政酵母，這是非常大的貢獻。

間斷喝過數次的釀人九平次，黑田庄山田錦純米吟釀，酸甜如同白葡萄酒般的輕快是我最鍾意的特點，帶著些許發酵乳酸與香蕉飴的香氣，中後段帶有一絲成熟紅葡萄的韻味，冰涼單飲暢快，也適合搭配白肉魚、奶油煎干貝等小點。萬乘酒造作風新派，刻意不在瓶身上標明「大吟釀」等級（事實上若以精米步合 50 % 來說是可以的），或許也是在暗示著經營者的想法，吟釀？不吟釀？其實沒那麼重要，日本酒該走出更新的路。黑田庄山田錦是萬乘酒造為了保障品質的特別選地契約耕作，這家曾經打入巴黎米其林的酒造，為了把持品質下的功夫鐵定不少，瓶身上的數字 35.037, 135.024 就是酒米種植的經緯度（35°02'13.2"N 135°01'26.4"E）順手用數字查了 Google 地圖，輕敲鍵盤，大片的綠野空拍照即映入眼簾，跟這瓶酒的關係好似又更親近些。無奈的是今晚半夜邊趕案子邊喝，實在是少了幾分悠閒，不過卻多了幾分心靈上溫柔的撫慰（淚）

這幾天位於東京六本木的 CRAFT SAKE WEEK 辦得熱熱鬧鬧如火如荼，前足球明星中田英壽成為宣傳焦點，本次要介紹的這家仁井田本家 – 金寶酒造也有參展，年前恰巧有機會拜訪仁井田本家，除了參觀傳統建築與實際釀造過程，也有幸聊了些關於經營這間古老酒造心路歷程，前些日子一直沒時間寫，這次趁著年假好好整理一番，或許能讓大家更瞭解他們風格與心意。

圖片來源 Wikipedia東洲齋寫樂是一名江戶時期相當傳奇的浮世繪繪師，與葛飾北齋、安藤廣重、鈴木春信、鳥居清長、喜多川歌磨並列六大繪師，浮世繪也是日本藝術中最受到全世界重視的系列，寫樂的作品又因為數量稀少，在拍賣市場上的價格甚至可以超過兩千萬日幣。寫樂的確切生平至今仍是一個謎，可以知道的是寫樂使用大膽的手法製作版畫展現表情特徵，並在創作素材中加入黑雲母粉，使畫作背景在光線下隱隱閃動銀光，這樣的手法讓他的人像繪在所有作品中特別顯眼。而他刻畫的對象多為歌舞伎演員的「役者繪」，甚至是相撲選手的畫像，與當時的相當受歡迎的美人繪在風格上有些不同。或許是因為這樣，寫樂留下的歷史紀錄甚少，卻不知為何，後來特別受到德國收藏家的喜愛，在1910 年甚至有一位德國人 Julius Kurth 寫了一本研究寫樂的書《Sharaku》盛讚寫樂，把他跟維美爾與林布蘭並列為三大人像畫師，讓他從海外紅回日本國內，目前東京國立博物館收藏了二十七幅寫樂作品，被譽為國家重要寶藏。1995 年有一部老電影描寫了寫樂的生平，由帥氣憂鬱的真田廣之飾演寫樂，把寫樂塑造為一名初期懷才不遇，卻陰錯陽差成為倍受推崇的大師級人物，劇情多著墨在寫樂於藝術創作與感情世界的掙扎與痛苦。不過若要說道「寫樂」這隻人氣銘柄，又有另一段故事，寫樂來自福島縣會津，一開始釀造寫樂的其實是福島東山酒造，但在東山酒造廢業後，宮泉酒造即從2005年（平成17年）接下了寫樂釀造的工作，有此一說是由於福島東山酒造跟宮泉酒造兩者最早以前都是老牌酒廠「花春酒造」的分支，因此有了這樣的安排。不過宮泉酒造早已從花春酒造中獨立出來，目前傳到第四代社長宮森義弘，是一位相當年輕的社長，宮泉酒造也位於會津，距離會津若松城（鶴之城）只有步行不到五分鐘的距離，也開放酒造見學，宮泉酒造的建築來頭也不小，本身即是武家屋敷的一部分，是當時白虎隊寄合二番隊隊長，一之瀨加壽馬的宅邸， 白虎隊是幕府末期因為對抗明治維新所帶來的戰爭時，由一群年齡約16,7 歲的少年少女所組成的隊伍，最後因為戰敗而集體在飯盛山上切腹自殺，因為故事壯烈，多次被放在文學作品中，也屢屢成為電視電影的題材，遺憾的是前次造訪宮泉酒造時因為時間關係沒有進到酒造內部，希望下次還有機會一探究竟。聽說會津人的性格剛烈直爽，一言既出駟馬難追，相當的重承諾，或許就是因為這樣的時代背景所致吧。至於寫樂的滋味嘛，就留待各位細細品嘗囉。

仁井田本家的「穩 純米吟釀」，上週晚帶了這隻穩同友人前往天母的鳥哲餐敘，冰涼的穩給人的舌面觸感圓滑，飲後尾韻帶著有清甜米香，隨著溫度在口中上升帶出酒體柔和感，用如此淳樸輕快的風味搭配鳥哲的生雞肉片，更使桂丁雞纖細高雅的風味表露無遺。  取名「穩」，因於他們代代酒造繼承稱號，如同現在的第18代的社長仁井田穩彥，先前拜訪酒造時才知道穩系列的酒是用全軟水釀成，整體風格較同酒造另一系列「自然酒」更為輕快。值得一提的是，曾聽友人建議用「穩 純米吟釀」搭配芭樂、蓮霧等水果，或許這款酒不只適合搭餐，輕鬆小酌更能成就另一番甜美清新的滋味。

釀造「尾瀨雪融」的龍神酒造位於群馬縣，群馬縣是一個完全沒有海岸線的內陸縣，位於日本正中央，以溫泉聞名，知名的草津溫泉即位於此，群馬縣也可以說是地靈人傑，曾經出過4位日本首相，龍神酒造坐落的館林市更是當今皇后美智子父系的出身地，風水應該是相當的不錯喔。群馬縣的山林地區佔了全縣面積三分之二，大部份位於西北邊，是一個充滿高低起伏的縣區，冬季白雪皚皚，地理狀況會影響水源，當然也直接也影響到酒質，尾瀨雪融顧名思義便是以融化雪水來釀造的一款酒。而「尾瀨」這個兩個字當然也是有來頭的，尾瀨之名來自於尾瀨之原，位於龍神酒造的北方，是日本第一大高地溼原，海拔達到1500~1600公尺高，屬於尾瀨國立公園的一部分，風景優美秀麗，四季各有風情，生態豐富能夠看到許多濕地特有植物，其中以美麗的水芭蕉聞名，說水芭蕉可能有點陌生，其實就是台灣人熟知的海芋的遠親，水芭蕉事實上也被另一家酒造拿來當作日本酒的名稱呢，這又是題外話了。「冷卸酒」HIYAOROSHI ，是專指秋季限定酒的用語，在每年三月春冬交替之際釀造完成，裝瓶後只經過第一次火入殺菌（一般有兩次），經過良好保存與熟成沈澱，讓酒質慢慢成熟，直到九月入秋才出貨的酒，所以往往嘗起來特別有厚度，許多人認為秋卸酒特別適合溫著喝，我認為尾瀨雪融這一隻冷卸酒在初嘗時雖然只能聞到淡然的果香，然而入口後尾韻的甘甜味卻會殘留在舌面許久，在冷冷的夜晚搭配著這隻初秋時入手的酒，好像真的應該熱著喝才好。